จักรวาลประกอบด้วยพลังงานและสสารทั้งหมดที่มีอยู่

จักรวาลประกอบด้วยพลังงานและสสารทั้งหมดที่มีอยู่ สสารที่สังเกตได้ในเอกภพส่วนใหญ่อยู่ในรูปของอะตอมแต่ละอะตอมของไฮโดรเจน ซึ่งเป็นองค์ประกอบอะตอมที่ง่ายที่สุด สร้างขึ้นจาก จักรวาล โปรตอนและอิเล็กตรอนเท่านั้น (หากอะตอมมีนิวตรอนด้วย จะเรียกว่าดิวทีเรียมแทน) อิเล็กตรอนที่ใช้ร่วมกันตั้งแต่สองอะตอมขึ้นไปคือโมเลกุล หลายล้านล้านอะตอมรวมกันเป็นอนุภาคฝุ่น ผสมคาร์บอน ซิลิกา ออกซิเจน น้ำแข็ง และโลหะสองสามตันเข้าด้วยกัน แล้วคุณก็มีดาวเคราะห์น้อย หรือรวบรวมไฮโดรเจนและฮีเลียมมวลโลก 333,000 ก้อนเข้าด้วยกัน แล้วคุณก็จะได้ดาวที่คล้ายดวงอาทิตย์เพื่อประโยชน์ในการปฏิบัติจริง มนุษย์จัดกลุ่มสสารตามคุณลักษณะของสสาร กาแล็กซี กระจุกดาว ดาวเคราะห์ ดาวเคราะห์แคระ ดาวเคราะห์นอกรีต ดวงจันทร์ วงแหวน วงแหวน ดาวหาง อุกกาบาต แรคคูน — ล้วนเป็นกลุ่มของสสารที่แสดงลักษณะที่แตกต่างกันแต่เป็นไปตามกฎธรรมชาติเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มนับกลุ่มสสารเหล่านั้นและตัวเลขที่ได้นั้นค่อนข้างจะเกินจริง กาแล็กซีทางช้างเผือกของเรามีดาวอย่างน้อย 100 พันล้านดวง และเอกภพที่สังเกตได้นั้นมีกาแลคซีอย่างน้อย 100 พันล้านกาแล็กซี หากกาแลคซีมีขนาดเท่ากันทั้งหมด นั่นจะทำให้เรามีดาวฤกษ์จำนวน 10,000 ล้านล้านดวง (หรือ 10 ล้านล้านดวง) ในเอกภพที่สังเกตได้ แต่ดูเหมือนว่าจักรวาลยังมีสสารและพลังงานมากมายที่เราไม่สามารถมองเห็นหรือสังเกตได้โดยตรง ดวงดาวทั้งหมด ดาวเคราะห์ ดาวหาง นากทะเล หลุมดำ และด้วงมูลสัตว์รวมกันแล้วคิดเป็นไม่ถึง 5 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งต่างๆ ในจักรวาล ส่วนที่เหลือประมาณ 27 เปอร์เซ็นต์เป็นสสารมืด และ 68 เปอร์เซ็นต์เป็นพลังงานมืด ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ไม่มีใครเข้าใจได้จากระยะไกล จักรวาลตามที่เราเข้าใจจะไม่ทำงานหากไม่มีสสารมืดและพลังงานมืด และพวกมันถูกเรียกว่า มืด เพราะนักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถสังเกตพวกมันได้โดยตรง อย่างน้อยก็ยังไม่ได้