ทะเลสาบ

Alberto Fairén นักวิทยาศาสตร์รับเชิญด้านดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Cornell ได้นำการสำรวจทะเลสาบ Tyrez ที่มีรสเค็มจัดในภาคกลางของสเปน ซึ่งเคยผ่านช่วงเวลาที่แห้งและเปียกสลับกันไปในช่วงสองทศวรรษก่อนที่จะแห้งจนแห้งสนิทในปี 2015 การค้นพบที่สำคัญ: หากสิ่งมีชีวิตมีอยู่จริงบนดาวอังคารในขณะที่ดาวเคราะห์มีน้ำเป็นของเหลวอยู่บนพื้นผิว การผึ่งให้แห้งไม่ได้หมายความว่าชีวิตจะหายไปตลอดกาล นอกจากนี้ ลิพิด เช่น กรดไขมันหรืออนุพันธ์ของลิพิดมีความต้านทานต่อการย่อยสลายสูงกว่า และควรเป็นเป้าหมายที่ต้องการในการค้นหาชีวิตในโลกที่ปราศจากน้ำ เมื่อวิเคราะห์ดาวอังคาร กลุ่มวิจัยของ Fairén มุ่งเน้นเฉพาะสถานที่ที่มีบ่อน้ำก่อนที่จะเหือดแห้งไปในช่วง Noachian (ประมาณ 4 พันล้านปีก่อน) และ Hesperian (3.7 ถึง 3 พันล้านปีก่อน) พวกเขาเฝ้าติดตามความแห้งแล้งทีละน้อยของ Tyrez อย่างใกล้ชิดเป็นเวลากว่า 25 ปี โดยใช้เป็นโอกาสในการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของชุมชนจุลินทรีย์ใน ทะเลสาบ ขนาดเล็กที่แห้งเหือด ตัวอย่างจากเมือง Tyrez ถูกรวบรวมและวิเคราะห์ในปี 2545 ในช่วงแรกของการผึ่งให้แห้ง และอีกครั้งในปี 2564 เมื่อทะเลสาบแห้งสนิท "เราสรุปได้ว่าระบบนิเวศในยุคแรกๆ ที่เป็นไปได้บนดาวอังคารอาจพังทลายลงเมื่อน้ำในสถานะของเหลวหายไป" Fairén กล่าว "แต่สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปจะกระตุ้นให้เกิดการสืบทอดทางนิเวศวิทยาทั่วโลก โดยจุลินทรีย์สมมุติฐานจะพัฒนากลยุทธ์ที่คล้ายคลึงกับจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในเมือง Tyrez ในขณะนี้ ซึ่งปรับให้เข้ากับ เจริญเติบโตได้ดีในกิจกรรมทางน้ำที่ต่ำมากในตะกอนที่ผึ่งให้แห้ง" กลุ่มจะยังคงติดตาม Tyez ต่อไปFairénกล่าวโดยสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในสถานะเกี่ยวกับปริมาณน้ำจะเป็นที่สนใจ “มันจะน่าสนใจเป็นพิเศษหากทศวรรษที่แห้งแล้งอย่างต่อเนื่องในภาคกลางของสเปนจะบรรเทาลงได้บ้าง และอย่างน้อยเราจะได้เห็นการกลับมาของระดับน้ำบางส่วนเป็นอย่างน้อย” เขากล่าว "นั่นจะช่วยให้เราสามารถขยายแนวคิดของเราเกี่ยวกับเวลาอะนาล็อกทางโหราศาสตร์สำหรับดาวอังคารได้มากขึ้น เนื่องจากการผึ่งให้แห้งของดาวอังคารเป็นกระบวนการแบบขั้นตอน