อธิบายเกี่ยวกับแร่ธาตุ

Robert Hazen จาก Carnegie ได้รวบรวมรายชื่อแร่ธาตุที่เป็นไปได้ทุกชนิดบน Hadean Earth และสรุปว่าแร่ธาตุต่างๆ ไม่เกิน 420 ชนิด หรือประมาณร้อยละ 8 ของเกือบ 5,000 ชนิดที่พบบนโลกในปัจจุบัน น่าจะมีอยู่ในหรือใกล้พื้นผิวโลก Hazen อธิบายว่า "นี่เป็นผลจากวิธีการที่จำกัดของแร่ธาตุที่อาจก่อตัวขึ้นก่อน 4 พันล้านปีก่อน" Hazen อธิบาย "แร่ธาตุส่วนใหญ่ 420 ชนิดใน Hadean Eon ก่อตัวขึ้นจากหินหนืด ซึ่งเป็นหินหลอมเหลวที่ค่อยๆ ตกผลึกที่หรือใกล้กับพื้นผิวโลก เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงของแร่ธาตุเหล่านั้นเมื่อสัมผัสกับน้ำร้อน" ในทางตรงกันข้าม แร่ธาตุหลายพันชนิดที่รู้จักกันในปัจจุบันเป็นผลโดยตรงจากการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิต เช่น เปลือกหอยและกระดูก รวมถึงผลพลอยได้ทางเคมีของสิ่งมีชีวิต เช่น ออกซิเจนจากการสังเคราะห์ด้วยแสง นอกจากนี้ แร่ธาตุอื่นๆ อีกหลายร้อยชนิดที่มีองค์ประกอบค่อนข้างหายาก เช่น ลิเธียม เบริลเลียม และโมลิบดีนัม ดูเหมือนจะต้องใช้เวลานับพันล้านปีหรือมากกว่านั้นจึงจะปรากฏตัวครั้งแรก เนื่องจากเป็นการยากที่จะรวมองค์ประกอบเหล่านี้ให้เพียงพอเพื่อสร้าง แร่ธาตุ ใหม่ ดังนั้นแร่ธาตุที่ก่อตัวช้าเหล่านั้นจึงถูกแยกออกจากช่วงเวลากำเนิดของชีวิตด้วย Hazen กล่าวว่า "โชคดีสำหรับแบบจำลองต้นกำเนิดของชีวิตส่วนใหญ่ ตัวอย่างเช่น แร่ธาตุดินเหนียว ซึ่งบางครั้งนักเคมีตั้งทฤษฎีเพื่อกระตุ้นปฏิกิริยาที่น่าสนใจ มีอยู่อย่างแน่นอน แร่ธาตุซัลไฟด์รวมถึงเหล็กที่ทำปฏิกิริยาและนิกเกิลก็มีอยู่ทั่วไปเพื่อเร่งปฏิกิริยาอินทรีย์ อย่างไรก็ตาม แร่บอเรตและโมลิบเดตซึ่งค่อนข้างหาได้ยากในปัจจุบัน ไม่น่าจะเกิดขึ้นบน Hadean Earth และตั้งคำถามถึงแบบจำลองต้นกำเนิดที่อาศัยกลุ่มแร่ธาตุเหล่านั้น คำถามหลายข้อยังคงไม่ได้รับคำตอบและเปิดโอกาสให้มีการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับบรรพชีวินวิทยาของ Hadean Eon ตัวอย่างเช่น Hadean Eon แตกต่างจากปัจจุบันในผลกระทบขนาดใหญ่ของดาวเคราะห์น้อยและดาวหางบ่อยครั้ง การชนกันหลายพันครั้งโดยวัตถุที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่หนึ่งไมล์จนถึง 100 ไมล์ ผลกระทบดังกล่าวจะก่อให้เกิดการหยุดชะงักของเปลือกโลกอย่างใหญ่หลวง โดยมีบริเวณรอยแตกขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำร้อนที่ไหลเวียน พื้นที่ความร้อนใต้พิภพดังกล่าวอาจสร้างโซนที่ซับซ้อนซึ่งมีแร่ธาตุที่แปลกใหม่มากมาย การศึกษานี้ยังทำให้เกิดคำถามว่าดาวเคราะห์และดวงจันทร์ดวงอื่นมีวิวัฒนาการทางแร่วิทยาอย่างไร Hazen เสนอว่าวันนี้ดาวอังคารอาจก้าวหน้าไปไกลถึง Hadean Eon ของโลกเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ดาวอังคารอาจถูกจำกัดให้อยู่ในชุดแร่ที่คล้ายกันได้ไม่เกิน 400 ชนิด ขอบคุณรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity เราอาจทราบในไม่ช้าว่าเป็นเช่นนั้นหรือไม่