นักบินอวกาศ

แรงโน้มถ่วงมีบทบาทสำคัญในการวางแนวอวกาศของเรา การเปลี่ยนแปลงของแรงโน้มถ่วง เช่น การเปลี่ยนไปสู่ภาวะไร้น้ำหนักระหว่างการเดินทางในอวกาศ มีอิทธิพลต่อการวางแนวอวกาศของเรา และจำเป็นต้องมีการปรับตัวโดยกระบวนการทางสรีรวิทยาหลายอย่างที่ระบบสมดุลของเรามีส่วนร่วม ตราบใดที่การปรับตัวนี้ไม่สมบูรณ์ อาจมีอาการเมารถ (คลื่นไส้) ภาพลวงตา และอาการเวียนศีรษะได้ 'อาการเจ็บป่วยในอวกาศ' หรือ Space Adaptation Syndrome (SAS) นี้เกิดขึ้นประมาณครึ่งหนึ่งของนักบินอวกาศทั้งหมดในช่วงสองสามวันแรกของการเดินทางในอวกาศ Wubbo Ockels ชาวดัตช์คนแรกในอวกาศในปี 1986 ก็มีอาการเหล่านี้เช่นกัน Nooij จะเข้ารับปริญญาดุษฎีบัณฑิตจาก TU Delft ในหัวข้อนี้ในวันที่ 20 พฤษภาคม ในฐานะศาสตราจารย์ของ TU Delft Ockels เป็นหัวหน้างานระดับปริญญาเอกสำหรับการวิจัยของ Suzanne Nooij การหมุน ที่น่าสนใจคืออาการ SAS สามารถเกิดขึ้นได้หลังจากสัมผัสกับแรงโน้มถ่วงสูงเป็นเวลานานในเครื่องหมุนเหวี่ยงของมนุษย์ เช่นเดียวกับที่ใช้สำหรับการทดสอบและการฝึกนักบินขับไล่ ในการสัมผัสประสบการณ์นี้ ผู้คนต้องใช้เวลาในเครื่องปั่นแยกนานกว่าหนึ่งชั่วโมงและต้องอยู่ภายใต้แรงโน้มถ่วงที่สูงกว่าบนโลกถึงสามเท่า การหมุนนั้นไม่น่าพอใจนัก แต่หลังจากออกจากเครื่องหมุนเหวี่ยงแล้ว ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้เข้าร่วมการทดสอบจะมีอาการแบบเดียวกับที่เกิดจากอาการเมาอวกาศ ปรากฎว่า นักบินอวกาศ ที่มีอาการเมาอวกาศขณะบินในอวกาศก็พบอาการเหล่านี้เช่นกันหลังจากการหมุนรอบตัวเองเป็นเวลานานบนโลก ซึ่งหมายความว่าอาการเหล่านี้ไม่ได้เกิดจากการไร้น้ำหนักเช่นนี้ แต่โดยทั่วไปแล้วเกิดจากการปรับตัวให้เข้ากับแรงโน้มถ่วงที่แตกต่างกัน Suzanne Nooij ได้ศึกษาผลกระทบเหล่านี้อย่างใกล้ชิดโดยใช้เครื่องหมุนเหวี่ยงมนุษย์ที่ Center for Man and Aviation ใน Soesterberg ผลลัพธ์ของเธอยืนยันทฤษฎีที่ว่าอาการคลื่นไส้ทั้งสองประเภท (การเจ็บป่วยจากอวกาศและหลังจากการหมุน) เกิดจากกลไกเดียวกันและยังให้ข้อมูลเชิงลึกที่ดีขึ้นว่าทำไมอาการดังกล่าวจึงเกิดขึ้น โอโทลิธ ด้วยเหตุผล Nooij มุ่งเน้นไปที่การวิจัยของเธอเกี่ยวกับอวัยวะแห่งความสมดุล ซึ่งอยู่ในหูชั้นในและประกอบด้วยช่องครึ่งวงกลม ซึ่งไวต่อการหมุน และโอโทลิธ ซึ่งไวต่อความเร่งเชิงเส้น ก่อนหน้านี้มีการเสนอว่าความแตกต่างระหว่างการทำงานของโอโทลิธซ้ายและขวามีส่วนทำให้นักบินอวกาศอ่อนแอต่อการเจ็บป่วย ในกรณีนี้ ควรใช้หลังจากหมุนเป็นเวลานาน Nooij ทดสอบสมมติฐานความไม่สมมาตรของ otolith การทำงานของคลองโอโทลิธและครึ่งวงกลมทั้งสองด้านถูกวัดจากผู้ทดสอบ 15 คน ซึ่งทราบกันดีว่ามีอาการเมาอวกาศ ผู้ที่มีอาการเมาอวกาศหลังจากการหมุนได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความไม่สมดุลของโอโทลิธสูง และระบบโอโทลิธและคลองที่ละเอียดอ่อนกว่า คนเหล่านี้ไม่สามารถจัดประเภทว่าเป็นคนอ่อนไหวหรือไม่อ่อนไหวบนพื้นฐานของความไม่สมดุลนี้เพียงอย่างเดียว แต่อาจพิจารณาจากการรวมกันของ otolith และคุณลักษณะของคลอง สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าอวัยวะแห่งความสมดุลทั้งหมดเกี่ยวข้องกับการเจ็บป่วยจากอวกาศ และอาจก่อให้เกิดปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างส่วนต่างๆ ของอวัยวะแห่งความสมดุล