ส่งสัญญาณให้ต่อมหมวกไตหลั่งฮอร์โมน

SNS ส่งสัญญาณให้ต่อมหมวกไตหลั่งฮอร์โมนที่เรียกว่าอะดรีนาลิน (อะดรีนาลีน) และคอร์ติซอล ฮอร์โมนเหล่านี้ร่วมกับการสั่งงานโดยตรงของประสาทอัตโนมัติ ทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้น อัตราการหายใจเพิ่มขึ้น หลอดเลือดที่แขนและขาขยายตัว กระบวนการย่อยอาหารเปลี่ยนแปลง และระดับน้ำตาล (พลังงานน้ำตาล) ในกระแสเลือดเพิ่มขึ้นถึง จัดการกับเหตุฉุกเฉิน การตอบสนองของ SNS ค่อนข้างกะทันหันเพื่อเตรียมร่างกายให้พร้อมรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินหรือความเครียดเฉียบพลัน—ความเครียดระยะสั้น เมื่อวิกฤตสิ้นสุดลง ร่างกายมักจะกลับไปสู่สภาวะก่อนเกิดภาวะไม่ตึงเครียด การกู้คืนนี้ได้รับการอำนวยความสะดวกโดย PNS ซึ่งโดยทั่วไปมีผลตรงข้ามกับ SNS แต่กิจกรรมที่มากเกินไปของ PNS ยังสามารถนำไปสู่ปฏิกิริยาความเครียดได้ เช่น ความเครียด โดยการส่งเสริมการบีบตัวของหลอดลม (เช่น ในโรคหอบหืด) หรือการขยายตัวของหลอดเลือดที่มากเกินไปและการไหลเวียนของเลือดที่ถูกบุกรุก ทั้ง SNS และ PNS มีปฏิสัมพันธ์ที่มีประสิทธิภาพกับระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งสามารถปรับปฏิกิริยาความเครียดได้ ระบบประสาทส่วนกลางมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองต่อความเครียด เนื่องจากควบคุมระบบประสาทอัตโนมัติและมีบทบาทสำคัญในการตีความบริบทที่อาจคุกคาม ความเครียดเรื้อรัง การเผชิญกับความเครียดเป็นระยะเวลานาน อาจส่งผลให้ร่างกายขับของเสียในระยะยาวได้ เนื่องจากระบบประสาทอัตโนมัติกระตุ้นปฏิกิริยาทางร่างกายอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดการสึกหรอของร่างกาย ความเครียดเรื้อรังส่งผลต่อระบบประสาทไม่มากนัก แต่การกระตุ้นระบบประสาทอย่างต่อเนื่องส่งผลต่อระบบร่างกายอื่นๆ ที่กลายเป็นปัญหา