เวลาในธรรมชาติอาจช่วยให้ผู้สูงอายุมีสุขภาพที่ดีขึ้น มีจุดมุ่งหมายในชีวิต

ในประเทศญี่ปุ่น คำว่า ชินริน-โยกุ หรือ "การอาบป่า" ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อหมายถึงการใช้เวลาในธรรมชาติในขณะที่ใช้ประสาทสัมผัสทั้งหมด: ชิมอากาศ ดมกลิ่นป่า ฟังลำธาร และอยู่กับสิ่งที่คุณ ประสบการณ์. สำหรับผู้สูงอายุที่เผชิญกับความท้าทายเมื่อพยายามเดินขึ้นอย่างรวดเร็วบนเส้นทางที่ยากลำบาก การอาบป่าอาจเป็นวิธีที่สนุกและปลอดภัยในการใช้เวลาในธรรมชาติ นักวิจัยกล่าวว่าการอาบป่าเป็นที่นิยมในหมู่ผู้สูงอายุในญี่ปุ่น จีน และไต้หวัน ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของการฝึกนี้ และกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในสหรัฐอเมริกา นักวิจัยศึกษาผู้เยี่ยมชมที่มีอายุมากกว่าที่เขตการศึกษาซีโถว ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติในไต้หวัน ระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายน ปี 2022 นักวิจัยได้สำรวจผู้เยี่ยมชมเขตอนุรักษ์ 292 คนที่มีอายุอย่างน้อย 65 ปี และผู้ที่มาเยี่ยมชมสวนสาธารณะอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง ผู้เข้าร่วมถูกถามคำถามต่างๆ ตั้งแต่พวกเขารู้สึกว่าได้รับการสนับสนุนจากผู้อื่นหรือไม่ ไปจนถึงความคิดเกี่ยวกับอนาคตของตนเองมากน้อยเพียงใด ไปจนถึงจุดประสงค์ที่พวกเขารู้สึกว่าชีวิตของตนมีมากน้อยเพียงใด ผลการศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสารLeisure Sciences นักวิจัยพบว่าผู้คนที่พูดคุยถึงประสบการณ์ในธรรมชาติกับคนอื่นๆ มักจะมีความรู้สึกผูกพันกับการอาบป่ามากกว่าและมีจุดมุ่งหมายในชีวิตที่แรงกว่า การวิจัยก่อนหน้านี้สนับสนุนข้อสรุปว่าปัจจัยเหล่านี้เกี่ยวข้องกับสุขภาพร่างกายและจิตใจที่ดีขึ้นและคุณภาพชีวิตที่สูงขึ้น การค้นพบนี้สามารถแนะนำผู้ให้บริการด้านสันทนาการที่ทำงานในสภาพแวดล้อมต่างๆ รวมถึงแผนกนันทนาการของชุมชนและหมู่บ้านผู้เกษียณอายุเกี่ยวกับวิธีการอำนวยความสะดวกด้านการพักผ่อนสำหรับผู้สูงอายุ ตามที่ John Dattilo ศาสตราจารย์ด้านการจัดการนันทนาการ สวนสาธารณะและการท่องเที่ยวของ Penn State และผู้ร่วมเขียนงานวิจัยนี้ . "ผู้สูงอายุสามารถเข้าถึงชุมชนและสวนสาธารณะของรัฐได้ซึ่งปลอดภัยสำหรับพวกเขาในการใช้เวลาในธรรมชาติ: สถานที่ที่มีทางเดินเท้าและที่จอดรถที่สะดวกและสามารถเข้าถึงได้" Dattilo อธิบาย" หน่วยงานสามารถเผยแพร่โอกาสเหล่านี้และช่วยระบุคุณค่าที่พวกเขาเสนอให้ แก่ผู้สูงอายุและผู้อื่น "ยังดีกว่านั้น ผู้ให้บริการสันทนาการสามารถจัดการเรื่องการเดินทางและหลังจากนั้นก็อำนวยความสะดวกในการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมระหว่างผู้เข้าร่วม" Dattilo กล่าวต่อ “การให้ผู้คนออกไปสัมผัสกับธรรมชาติเพื่อสัมผัสสิ่งรอบตัวเป็นลักษณะหนึ่งของการอาบป่า ส่วนหนึ่งของสิ่งที่เราพบคือความเชื่อมโยงระหว่างความสัมพันธ์ทางสังคมในเชิงบวกกับการใช้เวลาในธรรมชาติ ดังนั้น หากผู้ให้บริการสันทนาการสร้างโอกาสให้ผู้สูงอายุกลับมา จากประสบการณ์ การพบปะกับเครื่องดื่มอุ่นๆ และพูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขา จะมีคุณค่าในการเชื่อมต่อเหล่านี้สำหรับความรู้สึกของผู้คน" Liang-Chih Chang ศาสตราจารย์ด้านวิทยาการสิ่งมีชีวิตแห่งมหาวิทยาลัย National Open ในเมืองนิวไทเป ประเทศไต้หวัน กล่าวว่า จุดมุ่งหมายที่ดีขึ้นนั้นสัมพันธ์กับการทำงานทางร่างกายที่ดีขึ้น คุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น และความกลัวความตายที่ลดลง การอาบป่าเป็นเรื่องสำคัญ เขาพูดต่อ เพราะมันอาจช่วยให้ผู้คนมีจุดมุ่งหมายดังกล่าวได้ “การอาบป่าดูเหมือนจะเชื่อมโยงผู้คนเข้ากับช่วงเวลาและโลก” ช้างกล่าว "เมื่อผู้สูงอายุใช้ประสบการณ์เดียวกันนั้นในการพัฒนาสายสัมพันธ์และการสนับสนุนทางสังคม พวกเขาอาจได้รับประโยชน์มากมายที่เกี่ยวข้องกับการทำงานทางสรีรวิทยาและสุขภาพทางปัญญา สิ่งเหล่านี้เป็นความสัมพันธ์ ไม่ใช่เหตุและผล แต่ผลที่ตามมานั้นน่าตื่นเต้นที่จะพิจารณา " การศึกษานี้สานต่อการวิจัยของ Dattilo เกี่ยวกับคุณค่าของประสบการณ์การพักผ่อนสำหรับผู้สูงอายุ ซึ่งเขาได้สำรวจร่วมกับผู้ร่วมงานของเขาในไต้หวัน รวมถึงในท้องถิ่นกับเพื่อนร่วมงานจากศูนย์เพื่อการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีของ Penn State “เราได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับการเต้นสแควร์แดนซ์และการร้องคาราโอเกะ ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นกิจกรรมทั่วไปสำหรับผู้สูงอายุในเอเชีย” ดัตติโลกล่าว "การอาบป่า มีลักษณะเฉพาะที่เชื่อมโยงกับการเดินป่า การเดินเล่น หรือการนั่งในธรรมชาติที่ผู้สูงอายุจำนวนมากมีส่วนร่วมทั่วโลก หากผู้ให้บริการสันทนาการอำนวยความสะดวกในการสัมผัสธรรมชาติและช่วยให้ผู้เข้าร่วมสร้างความรู้สึกเป็นชุมชนรอบ ๆ ประสบการณ์เหล่านั้น จากนั้นผู้สูงอายุก็สามารถมีชีวิตได้ ไม่เพียงแต่มีสุขภาพแข็งแรงขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีชีวิตที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นและมีความหมายมากขึ้นด้วย"