การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศเป็นสาเหตุของพายุเฮอริเคนมาเรียที่ฝนตกหนัก

พายุเฮอริเคนมาเรียทำให้ฝนตกในเปอร์โตริโกมากกว่าพายุใดๆ ที่พัดถล่มเกาะนี้ตั้งแต่ปี 2499 เป็นผลจากผลกระทบของภาวะโลกร้อนที่เกิดจากมนุษย์เป็นส่วนใหญ่ งานวิจัยใหม่พบการศึกษาใหม่ที่วิเคราะห์ประวัติพายุเฮอริเคนของเปอร์โตริโกพบว่ามาเรียในปี 2560 มีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยสูงสุดจากพายุ 129 ลูกที่พัดถล่มเกาะในรอบ 60 ปีที่ผ่านมา ผู้เขียนรายงานระบุว่า พายุขนาดมาเรียมีแนวโน้มก่อตัวขึ้นในปัจจุบันมากกว่าช่วงปี 1950 ถึงเกือบ 5 เท่า ซึ่งเพิ่มขึ้นจากผลกระทบของภาวะโลกร้อนที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ David Keellings นักภูมิศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอลาบามาในทัสคาลูซาและผู้เขียนนำกล่าวว่า "สิ่งที่เราพบคือปริมาณน้ำฝนสูงสุดของมาเรียมีแนวโน้มมากขึ้นในสภาพอากาศปี 2560 เมื่อมันเกิดขึ้นเมื่อเทียบกับช่วงเริ่มต้นของสถิติในปี 2493" การศึกษาใหม่ในวารสารGeophysical Research Lettersของ AGU เฮอร์ริเคน การศึกษาก่อนหน้านี้ระบุว่าฝนที่ตกเป็นประวัติการณ์ของพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์มาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ยังไม่มีใครเจาะลึกถึงปริมาณน้ำฝนจากมาเรีย ซึ่งพัดถล่มเปอร์โตริโกไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากที่ฮาร์วีย์ทำลายล้างฮูสตันและชายฝั่งอ่าว ฝนตกหนักมากระหว่างพายุทั้งสองลูกทำให้เกิดน้ำท่วมอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งทำให้พายุเฮอริเคนเหล่านี้เป็นหนึ่งในสามอันดับแรกที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา (อีกลูกหนึ่งคือเฮอริเคนแคทรีนาในปี 2548) การศึกษาใหม่ได้เพิ่มหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นว่าภาวะโลกร้อนที่เกิดจากมนุษย์ทำให้เหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงเช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยขึ้นตามที่ผู้เขียนกล่าว "บางสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปในระยะยาวนั้นเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ เช่น บรรยากาศที่อุ่นขึ้น อุณหภูมิผิวน้ำทะเลสูงขึ้น และความชื้นที่มีอยู่ในชั้นบรรยากาศมากขึ้น เมื่อรวมกันแล้ว สิ่งเหล่านี้ทำให้บางอย่างเช่น Maria มีแนวโน้มมากขึ้นในแง่ของ ขนาดของหยาดน้ำฟ้า "Keellings กล่าว