การปะทุของภูเขาไฟตองกาเป็นการปะทุที่มีพลังมากที่สุดเท่าที่เคยพบมา ทำให้เกิดคลื่นแรงโน้มถ่วงในชั้นบรรยากาศที่ไปถึงขอบอวกาศ

นำโดยนักวิจัยจาก University of Bath และเผยแพร่ในวันนี้ในวารสาร Natureการศึกษานี้รวมข้อมูลดาวเทียมที่กว้างขวางเข้ากับการสังเกตการณ์ระดับพื้นดิน เพื่อแสดงให้เห็นว่าการปะทุมีลักษณะเฉพาะในวิทยาศาสตร์ที่สังเกตได้ ทั้งขนาดและความเร็ว และในช่วงของการปะทุที่รวดเร็ว แรงโน้มถ่วงเคลื่อนที่และคลื่นบรรยากาศที่สร้างขึ้น หลังจากเหตุการณ์เล็ก ๆ ที่เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2564 ฮังกาตองกาปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 15 มกราคมปีนี้ ทำให้เกิดพวยพุ่งในแนวตั้งที่ขยายออกไปมากกว่า 50 กม. (30 ไมล์) เหนือพื้นผิวโลก ความร้อนที่ปล่อยออกมาจากน้ำและเถ้าร้อนในขนนกยังคงเป็นแหล่งกำเนิดคลื่นแรงโน้มถ่วงที่ใหญ่ที่สุดในโลกต่อไปอีก 12 ชั่วโมง ภูเขา การปะทุยังก่อให้เกิดคลื่นแรงโน้มถ่วงที่มีลักษณะเป็นระลอกคลื่นซึ่งการสังเกตการณ์จากดาวเทียมแสดงให้เห็นขยายไปทั่วแอ่งมหาสมุทรแปซิฟิก การปะทุยังก่อให้เกิดคลื่นในชั้นบรรยากาศของเรา ซึ่งสั่นสะเทือนไปทั่วโลกอย่างน้อย 6 ครั้ง และเข้าใกล้ความเร็วสูงสุดตามทฤษฎี ซึ่งเร็วที่สุดเท่าที่เคยเห็นในชั้นบรรยากาศของเรา ที่ 320 เมตรต่อวินาที หรือ 720 ไมล์ต่อชั่วโมง ความจริงที่ว่าเหตุการณ์เดียวที่ครอบงำพื้นที่ขนาดใหญ่ดังกล่าวได้รับการอธิบายโดยผู้เขียนของหนังสือพิมพ์ว่ามีลักษณะเฉพาะในบันทึกการสังเกตและเหตุการณ์หนึ่งที่จะช่วยนักวิทยาศาสตร์ในการปรับปรุงสภาพอากาศในชั้นบรรยากาศและแบบจำลองสภาพภูมิอากาศในอนาคต ดร. Corwin Wright นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Royal Society ซึ่งประจำอยู่ที่ศูนย์วิทยาศาสตร์อวกาศ บรรยากาศ และมหาสมุทรแห่งมหาวิทยาลัยบาธ เป็นผู้เขียนนำรายงาน เขากล่าวว่า: "นี่เป็นการระเบิดครั้งใหญ่อย่างแท้จริง และไม่เหมือนใครจริงๆ ในแง่ของสิ่งที่วิทยาศาสตร์เคยสังเกตมาจนถึงปัจจุบัน เราไม่เคยเห็นคลื่นในชั้นบรรยากาศเคลื่อนที่ไปทั่วโลกหรือด้วยความเร็วเท่านี้มาก่อน พวกมันเดินทางเข้ามาใกล้มาก ถึงขีดจำกัดทางทฤษฎี "การปะทุเป็นการทดลองทางธรรมชาติที่น่าอัศจรรย์ ข้อมูลที่เราสามารถรวบรวมได้จะช่วยเพิ่มความเข้าใจในชั้นบรรยากาศของเราและจะช่วยเราปรับปรุงสภาพอากาศและแบบจำลองสภาพอากาศของเรา" ผู้เขียนร่วม ดร. สก็อตต์ ออสเปรย์ จากศูนย์วิทยาศาสตร์บรรยากาศแห่งชาติ ซึ่งตั้งอยู่ภายในภาควิชาฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด คาดว่าจะเห็นผลต่อเนื่องจากการปะทุของฮังกา ตองกา: "การศึกษาของเราแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการแสดงคลื่นที่น่าตื่นตาตื่นใจของโลกนั้นถูกขับเคลื่อนอย่างไร โดยน้ำทะเลจำนวนมหาศาลที่ระเหยกลายเป็นไอระหว่างการปะทุ อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกของข้าพเจ้าคือยังมีอะไรอีกมากมายที่จะเกิดขึ้นจากการปะทุครั้งนี้ เมื่อไอน้ำปริมาณมหาศาลแผ่กระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ สายตาจะหันไปหาหลุมโอโซนของแอนตาร์กติก มันจะรุนแรงในฤดูใบไม้ผลิ” นักวิจัยจาก University of Bath, Oxford University, North West Research Associates, University of Massachusetts Lowell, Forschungszentrum Juelich, AIRES, Sorbonne Université, Virginia Tech, Raytheon Technologies, University of Colorado และ NASA ทำการศึกษานี้ นักวิจัยได้รับทุนสนับสนุนจากสภาวิจัยสิ่งแวดล้อมธรรมชาติ ราชสมาคม องค์การนาซา และสภาวิจัยแห่งยุโรป ขณะนี้ นักวิจัยของบาธกำลังมุ่งเน้นไปที่การทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานที่ศูนย์พยากรณ์อากาศและภูมิอากาศเพื่อดูว่าข้อมูลที่รวบรวมจากการปะทุสามารถนำมาใช้ในการคาดการณ์ได้ดีขึ้นในอนาคตได้อย่างไร