ร่างกายสามารถเพิ่มเซลล์ไขมันได้อย่างไรและที่ไหนยังคงเป็นปริศนา แต่การศึกษาใหม่ 2 ชิ้นจาก UT Southwestern ให้คำตอบเกี่ยวกับวิธีการทำงานของกระบวนการนี้

ในการศึกษาด้วยเมาส์ของ Gupta นักวิจัยใช้วิธีการทางพันธุศาสตร์เพื่อยับยั้ง HIF-1a และพบว่าเซลล์ต้นกำเนิดสามารถสร้างเซลล์ไขมันใต้ผิวหนังบริเวณขาหนีบได้ และมีการอักเสบหรือเกิดพังผืดน้อยลง จากนั้น พวกเขาได้ทดสอบยารักษามะเร็ง imatinib เซลลูไลท์ (ชื่อแบรนด์ Gleevec) และพบว่าได้ผลเช่นเดียวกัน คุปตะกล่าว ในการศึกษาของ Scherer นักวิจัยจัดการกับโปรตีนที่เรียกว่า MitoNEET ในเยื่อหุ้มชั้นนอกของไมโทคอนเดรียของเซลล์ตั้งต้น ซึ่งเป็นออร์แกเนลล์ที่รู้จักกันในชื่อโรงไฟฟ้าของเซลล์ ความผิดปกติของไมโทคอนเดรียที่เกิดขึ้นและเมแทบอลิซึมของเซลล์ลดลงทำให้เซลล์ตั้งต้นสูญเสียความสามารถในการกลายเป็นเซลล์ไขมันใหม่และเกิดการอักเสบเพิ่มขึ้น Scherer กล่าวว่า "การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถจัดการกับความเต็มใจของเซลล์ตั้งต้นที่จะกลายเป็นเซลล์ไขมันได้ "ความสามารถในการรับเซลล์ไขมันใหม่โดยการจี้เซลล์ไขมันล่วงหน้าเหล่านี้ให้กลายเป็นเซลล์ไขมันนั้นมีความสำคัญมาก และมีประโยชน์อย่างมากต่อสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่มีแนวโน้มเป็นโรคอ้วนที่เราทุกคนอาศัยอยู่" เขากล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการออกแบบยาที่สามารถกระตุ้นการทำงานของไมโทคอนเดรียได้ "การทำความเข้าใจกลไกนี้เป็นขั้นตอนแรกที่สำคัญ" Scherer กล่าวโดยอ้างถึงผลการวิจัยจากการศึกษาทั้งสอง "เราจะต้องเรียนรู้ในอนาคตถึงวิธีการจัดการกับกระบวนการเหล่านี้ทางเภสัชวิทยา"