การทดสอบใหม่สามารถตรวจพบโรคอัลไซเมอร์ได้ 3.5 ปีก่อนการวินิจฉัยทางคลินิก

งานวิจัยใหม่จากสถาบันจิตเวชศาสตร์ จิตวิทยาและประสาทวิทยา (IoPPN) ที่ King's College London ได้สร้างการทดสอบโดยใช้เลือดที่สามารถใช้ในการทำนายความเสี่ยงของ โรค อัลไซเมอร์ได้ถึง 3.5 ปีก่อนการวินิจฉัยทางคลินิก การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารBrainสนับสนุนแนวคิดที่ว่าส่วนประกอบในเลือดของมนุษย์สามารถปรับการก่อตัวของเซลล์สมองใหม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการสร้างเซลล์ประสาท Neurogenesis เกิดขึ้นในส่วนสำคัญของสมองที่เรียกว่า ฮิปโปแคมปัส ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำ แม้ว่าโรคอัลไซเมอร์จะส่งผลต่อการสร้างเซลล์สมองใหม่ในฮิปโปแคมปัสในระยะแรกของโรค แต่การศึกษาก่อนหน้านี้สามารถศึกษาการกำเนิดของระบบประสาทในระยะต่อมาผ่านการชันสูตรพลิกศพเท่านั้น เพื่อให้เข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงในระยะแรก นักวิจัยได้เก็บตัวอย่างเลือดเป็นเวลาหลายปีจากบุคคล 56 คนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย (MCI) ซึ่งเป็นภาวะที่บุคคลจะเริ่มประสบกับความจำหรือความสามารถในการรับรู้ที่แย่ลง แม้ว่าจะไม่ใช่ทุกคนที่ประสบกับ MCI จะพัฒนาเป็นโรคอัลไซเมอร์ต่อไป แต่ผู้ที่มีอาการดังกล่าวจะได้รับการวินิจฉัยในอัตราที่สูงกว่าประชากรในวงกว้างมาก จากผู้เข้าร่วมการศึกษา 56 คน 36 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ ดร. Aleksandra Maruszak หนึ่งในผู้ร่วมวิจัยคนแรกจาก King's IoPPN อธิบายว่า "ในการศึกษาของเรา เรารักษาเซลล์สมองด้วยเลือดที่นำมาจากผู้ที่มี MCI โดยสำรวจว่าเซลล์เหล่านั้นเปลี่ยนแปลงอย่างไรในการตอบสนองต่อเลือดในขณะที่โรคอัลไซเมอร์ดำเนินไป"